Летом 1972 года, через год после окончания института с четырьмя друзьями я ходил в несложный поход по Западному Кавказу. (Обещаю когда-нибудь показать и рассказать собственно про поход.) Нагулявшись по долинам и перевалам между Домбаем и Архызом, мы перевалили через Главный Кавказский хребет. Под дождиком спустились к альпийским лугам и вскоре подошли к кошу. Решили остановиться, отдохнуть и перекусить. Тут случилась история, достойная пера Фазиля Искандера.
Вскоре послышался стук копыт и появился всадник - красавец-джигит на красавце-коне. У меня нет слов, чтобы описать прекрасность этой пары; картинка на пачке «Казбека» может дать слабое представление. Всадник был в национальном кавказском костюме и с винтовкой за плечом. (Кстати, я не знаю, кто он был по национальности, абхаз или грузин - темен я в этих делах.) Всадник направился к нам. Мы слегка насторожились: не нарушили ли ненароком какой-нибудь закон гор? Всадник подскакал, остановился и, не слезая с коня, сказал:
- Здравствуйте, ребята! Вы откуда? Из Москвы? Я был в Москве! Это мой кош. Вы никуда не уходите, я скоро вернусь и мы устроим пир. Никуда не уходите!
Это слегка противоречило нашим планам. С другой стороны, пир - это было заманчиво. Произошла короткая беседа.
- А скоро - это как?
- Час, не больше, клянусь!
- А может быть сначала устроим пир, а потом вы поскачете по своим делам?
- Нет, ребята, так я не могу, у меня важное дело.
- А что за дело?
- Армянина убью, он у меня корову украл. Это недолго. Никуда не уходите.
Он сказал это, не изменив голоса, как о поездке на рынок за продуктами. И ускакал. Мы ждали час, два, а потом ушли. Решили, что победил армянин, а армянин нам пир не обещал.